Vihreän energian rakentamisessa voidaan monin keinon pienentää rakentamisen hiilijalanjälkeä. Yksi avaintekijöistä on paikallisten materiaalien, palvelujen ja tekijöiden käyttö. Lyhyet ajomatkat ja kuljetusten optimointi pienentävät hiilipäästöjä. Lisäksi karsitaan hankkeen riskejä, sillä lyhyt arvoketju kestää paremmin äkillisiä muutoksia.

Paikallinen toiminta on monesti etu koko projektille: toteutusvarmuudelle, kustannuksille ja aikataululle. Lisäksi paikallisuuden arvostaminen vaikuttaa hankkeen hyväksyttävyyteen. Monelle maanomistajalle tuuli- tai aurinkopuiston alle jäävä maa-alue merkitsee enemmän kuin rahaa. Toiminnan vaikutuksista pitää kertoa avoimesti, ja tärkeää on myös paikallisten työllistäminen.

Aurinkopuisto ei vaadi metsän kaatamista

Aurinkovoimaloilla edistetään ilmastonmuutoksen hillintää, energiamurrosta ja vihreää siirtymää, mutta voimalan sijaintipaikka on ympäristön kannalta tärkeimpiä valintoja. Tulevaisuudessa aurinkopuistojen rakentamista tullaan ohjaamaan alueille, joilta metsä on jo kaadettu. Pienimmät ympäristövaikutukset ovat esimerkiksi käytöstä poistetuilla kaatopaikoilla ja turvesoilla.

– Maailmalla on myös kokemuksia ojitettujen soiden ennallistamisesta niin, että veden annetaan nousta hallitusti hankealueelle, kertoo NRC Groupin projektikehityspäällikkö Lauri Länkelin.

Aurinkovoimahankkeet suunnitellaan aina niin, että vaikutus luontoon jää mahdollisimman pieneksi. Suunnittelussa pyritään varmistamaan, että eläimet pystyvät liikkumaan hankealueen läpi esimerkiksi riistakäytävien kautta, ja osia alueesta voidaan rauhoittaa, jos luontoselvityksissä havaitaan tärkeitä luontoarvoja. – Aidattu rauhallinen alue voi luoda hankealueille aivan uudenlaistakin elämää, Länkelin pohtii.

Ympäristövaikutuksia pienennetään myös perustamistavoilla. Ne valitaan aina maaperän mukaan niin, että paneelit saadaan pysymään paikoillaan seuraavat 30 vuotta. – Esimerkiksi kelluvissa telineissä raudoitetut betonipalkit voidaan korvata myös kierrätysmateriaaleilla, kuten vanhoilla ratapölkyillä.

Akkuteknologia tukee kestävämpiä konetyömaita

Aurinko- tai tuulipuistohanke on aina mittava konetyömaa, ja siksi kaluston voimanlähteitä kehitetään jatkuvasti. Länkelinin mukaan sähköisen kaluston käyttö ei vielä yleensä onnistu energiainfrahankkeen syrjäisen sijainnin ja latausinfran puuttumisen takia, mutta käyttöä on kuitenkin mietitty.

Maamassojen kierto vaikuttaa biodiversiteettiin

Samalla kun aurinko- ja tuulipuistot kasvavat suuremmiksi, kivi- ja maa-ainesten kiertotalous korostuu. Tuulivoimaturbiinin perustamiseen käytetään satoja kuutioita betonia ja muuhun infrarakentamiseen tuhansia tonneja kiviaineksia, joiden kierrätys samalla työmaalla on hiilijalanjäljen kannalta ratkaisevaa.

– Massatasapaino kaivettujen ja käytettyjen maa-ainesten välillä voi hyvinkin olla nolla, jos työmaalta louhittu kallioaines murskataan paikan päällä ja tuulivoimaloiden infra tehdään saman työmaan kiviaineksesta, Jouni Happonen, NRC Groupin energiarakentamisen vetäjä sanoo. Myös suuri osa moreenikiviaineksesta voidaan käyttää teiden ja nostoalueiden rakenteissa sekä maisemoinnissa.

Massatasapainolla ei ainoastaan vähennetä kuljetuksista aiheutuvia päästöjä, vaan säästetään neitseellisiä luonnonvaroja, kuten hiekkaharjuista saatavaa hiekkaa ja kiveä. Biodiversiteetin kannalta on tärkeää, että myös rakentamismateriaalit kehittyvät ympäristöystävällisemmiksi.

– Betonia ja terästä tarvitaan paljon, mutta esimerkiksi kuitubetonointi vähentää raudoitusteräksen tarvetta, Happonen sanoo. Valmisbetonin raaka-aineena voidaan paikoin käyttää myös alueen omaa kiviainesta.

ESG-kriteerit korostavat turvallisuutta ja yhdenvertaisuutta

Energiainfrahankkeissa huomioidaan usein ympäristövastuuta laajemmat ESG-kriteerit, kuten sosiaalinen vastuullisuus ja hyvä johtamistapa. Happonen on seurannut infrahankkeiden yhteistoimintaa vuosikymmenten ajan, ja hänen kokemuksensa ovat positiivisia.

– Uusiutuvan energian hankkeet ovat usein kansainvälisiä, joten projektiryhmässä on monia kansallisuuksia ja sukupuolia. Yhdenvertaisuuden huomiointi on tuntunut minusta moitteettomalta, mutta sitä myös mitataan. Se varmistaa, että esimerkiksi kaikkien työehtosopimukset ovat linjassa.

Kaikenlaisissa hankkeissa koosta riippumatta työturvallisuuden taso on korkea, ja energiainfran toteutuksessa noudatetaan tarkkaa dokumentointia ja riskienarviointiprosesseja. NRC Groupin oma turvallisuustiimi tukee hankkeen työturvallisuussuunnittelua.